La gengivite è una forma non distruttiva di malattia parodontale, ma se non trattata può evolvere in parodontite. I sintomi della gengivite includono gengive rosse e gonfie, che sanguinano facilmente quando ci si lava i denti.

La gengivite spesso si risolve con una buona igiene orale, come uno spazzolamento più frequente e prolungato e l'uso del filo interdentale. Inoltre, può essere utile un collutorio antisettico.

Nei casi lievi di gengivite, i pazienti potrebbero non accorgersene nemmeno, perché i sintomi sono lievi. Tuttavia, la condizione deve essere presa sul serio e affrontata immediatamente.

Tipi

Esistono due categorie principali di malattie gengivali:

Malattia gengivale indotta dalla placca dentale: Ciò può essere causato da placca, fattori sistemici, farmaci o malnutrizione.

Lesioni gengivali non indotte dalla placca: Può essere causato da un batterio, un virus o un fungo specifico. Potrebbe anche essere causato da fattori genetici, condizioni sistemiche (incluse reazioni allergiche e alcune malattie), ferite o reazioni a corpi estranei, come le protesi dentarie. A volte, non esiste una causa specifica.

Cause

La causa più comune di gengivite è l'accumulo di placca batterica tra i denti e intorno ad essi. La placca innesca una risposta immunitaria che, a sua volta, può portare alla distruzione del tessuto gengivale. Può anche portare a ulteriori complicazioni, tra cui la perdita dei denti.

La placca dentale è un biofilm che si accumula naturalmente sui denti. Di solito è formata da batteri colonizzanti che cercano di aderire alla superficie liscia del dente.

Questi batteri potrebbero aiutare a proteggere la bocca dalla colonizzazione di microrganismi nocivi, ma la placca dentale può anche causare carie e problemi parodontali come gengivite e parodontite cronica, un'infezione gengivale.

Se la placca non viene rimossa adeguatamente, può indurirsi e trasformarsi in tartaro alla base dei denti, vicino alle gengive. Questo tartaro assume un colore giallastro. Il tartaro può essere rimosso solo da un professionista.

Placca e tartaro finiscono per irritare le gengive, causando infiammazione alla base dei denti. Questo significa che le gengive potrebbero sanguinare facilmente.

Altre cause e fattori di rischio

Cambiamenti ormonali: Ciò può verificarsi durante la pubertà, la menopausa, il ciclo mestruale e la gravidanza. La gengiva potrebbe diventare più sensibile, aumentando il rischio di infiammazione.

Alcune malattie: Cancro, diabete e HIV sono associati a un rischio maggiore di gengivite.

Droghe: La salute orale può essere compromessa da alcuni farmaci, soprattutto se il flusso salivare è ridotto. Il Dilantin, un anticonvulsivante, e alcuni farmaci antianginosi possono causare una crescita anomala del tessuto gengivale.

Fumo: I fumatori abituali sviluppano più frequentemente la gengivite rispetto ai non fumatori.

Età: Il rischio di gengivite aumenta con l'età.

Dieta povera: Una carenza di vitamina C, ad esempio, è collegata alle malattie gengivali.

Storia familiare: Anche chi ha un genitore o genitori che hanno sofferto di gengivite ha un rischio maggiore di svilupparla. Si ritiene che ciò sia dovuto al tipo di batteri che acquisiamo durante la prima infanzia.